Las vacunas para perros son la forma más eficaz de protegerlos de enfermedades graves y, a menudo, mortales, como el moquillo, el parvovirus o la rabia. Aquí te explicamos cuáles son las principales, de qué protegen y cómo suele organizarse el calendario.
En resumen
- Todo perro necesita las vacunas esenciales: moquillo, parvovirus, hepatitis infecciosa (adenovirus) y rabia.
- Otras, como la leptospirosis o la tos de las perreras, se recomiendan según el lugar y el estilo de vida.
- Los cachorros reciben varias dosis desde las 6 a 8 semanas hasta las 16 semanas de edad o más.
- El calendario exacto lo define tu veterinario según la vacuna, la zona y la ley de tu país.
| Vacuna | Protege contra | Tipo |
|---|---|---|
| Moquillo (distemper) | Virus del moquillo canino | Esencial |
| Parvovirus | Parvovirosis, con vómitos y diarrea con sangre | Esencial |
| Adenovirus | Hepatitis infecciosa canina | Esencial |
| Rabia | Rabia, mortal y transmisible a personas | Esencial y obligatoria en la mayoría de países |
| Leptospirosis | Bacteria que daña riñones e hígado; también afecta a personas | Recomendada en zonas de riesgo |
| Parainfluenza y Bordetella | Tos de las perreras | Recomendada si convive con muchos perros |
Vacunas esenciales y opcionales
La Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) divide las vacunas en dos grupos. Las esenciales deben recibirlas todos los perros, vivan donde vivan, porque protegen de enfermedades graves y extendidas. Las no esenciales se ponen según el riesgo: la zona, el contacto con otros perros, los viajes o el acceso a agua estancada.
En muchas clínicas de Latinoamérica se usan vacunas combinadas, conocidas como polivalentes, quíntuples o séxtuples, que protegen de varias enfermedades en una sola inyección.
Calendario de vacunación del cachorro
Los cachorros reciben anticuerpos de su madre que los protegen las primeras semanas, pero que también pueden bloquear las vacunas. Por eso se aplican varias dosis. Un esquema habitual, que tu veterinario adaptará, es el siguiente:
| Edad aproximada | Qué se suele aplicar |
|---|---|
| 6 a 8 semanas | Primera dosis de moquillo y parvovirus |
| Cada 2 a 4 semanas | Refuerzos de las vacunas combinadas |
| 16 semanas o más | Última dosis de la serie de cachorro |
| A partir de las 12 semanas | Rabia, según la normativa local |
| Entre los 6 meses y el año | Refuerzo de las vacunas esenciales |
Hasta que el veterinario lo indique, evita que el cachorro tenga contacto con perros desconocidos o esté en lugares donde pasan muchos perros, como parques.
Vacunas en perros adultos
Después de la serie de cachorro y su refuerzo, la frecuencia depende de cada vacuna. Algunas vacunas esenciales protegen durante varios años, mientras que la leptospirosis suele requerir un refuerzo anual. La rabia se aplica con la frecuencia que exija la ley de tu país, que en muchos lugares de Latinoamérica es anual. Si adoptas un perro adulto sin historial de vacunas, el veterinario le pondrá una pauta inicial.
Efectos secundarios de las vacunas
Es normal que el perro esté algo decaído, tenga un poco de fiebre o sienta molestias en la zona de la inyección durante uno o dos días. Las reacciones graves son raras, pero si notas hinchazón de la cara, vómitos repetidos, dificultad para respirar o desmayo en las horas siguientes, acude de inmediato al veterinario.
Vacunas obligatorias en España
En España, la sanidad animal la regulan las comunidades autónomas, así que las obligaciones cambian según dónde vivas. La vacuna de la rabia es obligatoria para los perros en la mayoría de las comunidades. Algunas, como Cataluña, Galicia o el País Vasco, no la han exigido tradicionalmente, aunque los colegios de veterinarios la recomiendan en todo el país. También varía cada cuánto hay que revacunar: unas comunidades piden dosis anuales y otras siguen la duración que indica la ficha técnica de la vacuna, que puede ser de varios años.
Si vas a viajar con tu perro a otro país de la Unión Europea, la vacuna antirrábica es obligatoria en cualquier caso y debe constar en su pasaporte europeo para animales de compañía, junto con el microchip. El resto de vacunas, como la del moquillo o el parvovirus, no son obligatorias por ley, pero sí imprescindibles para su salud. Tu veterinario te indicará qué exige tu comunidad.
Antes de vacunar
- El perro debe estar sano el día de la vacuna; el veterinario lo revisará antes.
- Desparasítalo según las indicaciones del veterinario.
- Guarda la cartilla de vacunación: la pedirán en guarderías, hoteles y viajes.
Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un veterinario. Fuente: Guías de vacunación de perros y gatos de la WSAVA. Foto principal: Marina de Estados Unidos, dominio público, vía Wikimedia Commons.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se vacuna por primera vez a un cachorro?
Normalmente entre las 6 y las 8 semanas de edad. Después se aplican refuerzos cada 2 a 4 semanas hasta las 16 semanas o más.
¿Cada cuánto se vacuna a un perro adulto?
Depende de la vacuna: algunas esenciales protegen varios años, la leptospirosis suele ser anual y la rabia se pone con la frecuencia que exija la ley de cada país.
¿Puedo sacar a pasear a mi cachorro antes de terminar las vacunas?
Conviene esperar a que el veterinario lo autorice y evitar mientras tanto parques y perros desconocidos, porque enfermedades como el parvovirus son muy contagiosas.