El maine coon es uno de los gatos domésticos más grandes que existen. Tiene aspecto de gato salvaje, con orejas terminadas en penacho y una cola larga y peluda, pero un carácter dulce y tranquilo que le ha valido el apodo de «gigante gentil».
En resumen
- Es una raza natural del estado de Maine, en Estados Unidos.
- Los machos suelen pesar de 6 a 9 kg y crecen hasta los 3 o 4 años.
- Tiene pelo semilargo resistente al agua y orejas con penachos.
- Es sociable, juguetón y se lleva bien con niños y perros.
| Dato | Maine coon |
|---|---|
| Origen | Maine, Estados Unidos |
| Peso | Machos: de 6 a 9 kg. Hembras: de 4 a 6 kg |
| Largo | Hasta cerca de 1 metro de la nariz a la punta de la cola |
| Pelo | Semilargo, más corto en los hombros y largo en el vientre |
| Esperanza de vida | De 12 a 15 años |
| Carácter | Amable, sociable y juguetón |
Origen del maine coon
Es una de las razas más antiguas de América del Norte. Se formó de manera natural en las granjas y puertos de Maine, donde los gatos tuvieron que adaptarse a inviernos muy fríos. Su nombre viene del estado y de la palabra «raccoon» (mapache), por una vieja leyenda que lo creía mezcla de gato y mapache, algo biológicamente imposible.
Cómo es el maine coon
Tiene el cuerpo largo y musculoso, el pecho ancho y patas grandes con mechones de pelo entre los dedos, que funcionan como raquetas sobre la nieve. Sus orejas son grandes, con penachos en la punta, y la cola es tan larga como el cuerpo. El color más típico es el atigrado marrón, pero existen muchos más.
Madura despacio: no alcanza su tamaño final hasta los 3 o 4 años.
Carácter y comportamiento
Es un gato tranquilo, inteligente y muy sociable, que sigue a su familia sin ser pegajoso. Se comunica con trinos suaves más que con maullidos. Muchos disfrutan jugando con el agua y algunos aprenden a pasear con arnés.
Cuidados del maine coon
- Pelo: cepillado dos o tres veces por semana, con más atención al vientre y los costados.
- Espacio: necesita rascadores robustos, areneros grandes y estructuras para trepar que soporten su peso.
- Alimentación: dieta de calidad y control del peso, para no sobrecargar sus articulaciones.
- Juego: sesiones diarias de juego activo.
Salud
Las enfermedades más vigiladas en la raza son la miocardiopatía hipertrófica (un problema del corazón), la displasia de cadera y la atrofia muscular espinal. Para las dos últimas y para una de las formas de la primera hay pruebas genéticas o radiográficas; conviene pedir los resultados de los padres al criador.
Compara esta raza con otras en nuestra guía de razas de gatos.
Foto principal: Ankord, dominio público, vía Wikimedia Commons.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto pesa un maine coon adulto?
Los machos suelen pesar entre 6 y 9 kg y las hembras entre 4 y 6 kg. Algunos machos superan esas cifras sin tener sobrepeso.
¿Hasta qué edad crece un maine coon?
Sigue creciendo y ganando musculatura hasta los 3 o 4 años, bastante más que la mayoría de los gatos.
¿El maine coon es cariñoso?
Sí. Es sociable y amable con toda la familia, incluidos niños y otros animales, aunque no suele ser un gato de regazo.