Gato británico de pelo corto – Características, carácter y cuidados

El gato británico de pelo corto, o British Shorthair, parece un osito de peluche: cuerpo robusto, cara redonda de mejillas llenas y un pelo denso que se siente como terciopelo. Es uno de los gatos más populares del mundo por su carácter tranquilo y fácil.

Origen del británico de pelo corto

Desciende de los gatos domésticos que vivían en granjas y calles de Gran Bretaña, seleccionados por su fuerza y su resistencia como cazadores de ratones. A finales del siglo XIX, el criador Harrison Weir lo presentó en las primeras exposiciones felinas de Londres. Tras las guerras mundiales, la población cayó mucho y la raza se recuperó cruzándola con otros gatos, entre ellos el persa.

Cómo es el británico de pelo corto

Tiene el cuerpo compacto y musculoso, el pecho ancho, las patas cortas y fuertes y una cola gruesa de punta redondeada. La cabeza es grande y redonda, con mejillas llenas, nariz corta y orejas pequeñas y separadas. Los ojos son grandes y redondos.

Su pelo es corto pero muy denso, con abundante subpelo, lo que le da esa textura de peluche. El color más famoso es el azul, un gris azulado uniforme con ojos cobre, hasta el punto de que muchos lo llaman «British Blue». También existen ejemplares negros, blancos, crema, lilas, atigrados, bicolores o con patrón pointed.

Carácter y comportamiento

Es un gato sereno y equilibrado. Disfruta de la compañía de su familia, pero sin ser pegajoso: suele preferir estar cerca que en brazos. Tolera bien estar solo algunas horas, lo que lo hace adecuado para personas que trabajan fuera de casa.

De joven es juguetón; de adulto se vuelve más tranquilo. Convive bien con niños que lo respetan y con perros y otros gatos de carácter calmado.

Cuidados del británico de pelo corto

• Pelo: un cepillado semanal; dos o tres en las mudas de primavera y otoño, cuando suelta mucho subpelo.
• Peso: es la clave en esta raza. Es tranquilo y comilón, así que mide las raciones y evita dejar comida todo el día.
• Ejercicio: sesiones cortas de juego diario para mantenerlo activo.
• Manejo: a muchos no les gusta que los carguen mucho rato; respétalo.
• Dientes: revisa sus encías y dientes con regularidad.

Juego y actividad

El británico es un gato tranquilo que pasa buena parte del día descansando, y por eso hay que animarlo a moverse. De joven es bastante juguetón; de adulto prefiere juegos breves, como perseguir una caña o una pelota durante unos minutos. Los comederos de inteligencia, que le obligan a trabajar para conseguir la comida, son una forma sencilla de mantenerlo activo.

Le gusta estar cerca de las personas, pero muchos no disfrutan de que los cojan en brazos. Es mejor respetarlo y dejar que sea él quien se acerque: se sentará a tu lado en el sofá en lugar de encima.

Alimentación del británico de pelo corto

Su constitución robusta y su poca actividad hacen que engorde con mucha facilidad, sobre todo tras la esterilización. Elige un alimento completo, pesa las raciones según su peso ideal y evita dejar el cuenco lleno todo el día. Debes poder notar sus costillas al pasar la mano; si su vientre cuelga o no ves su cintura desde arriba, consulta al veterinario un plan para que adelgace poco a poco.

Tener un británico de pelo corto en España

La Ley 7/2023 de bienestar animal también se aplica a los gatos:

• Microchip y registro: el gato debe llevar microchip y estar inscrito en el registro de animales de compañía de tu comunidad autónoma.
• Esterilización: la ley obliga a esterilizar a los gatos antes de los seis meses de edad, salvo que el veterinario lo desaconseje o que el gato esté inscrito como reproductor en un criadero registrado.
• Tiempo a solas: ningún animal de compañía puede quedarse sin supervisión más de tres días seguidos. Si te vas de viaje, alguien debe pasar a atenderlo.

Si compras un gatito, hazlo solo a un criador inscrito en el Registro de Criadores, porque las tiendas ya no pueden vender gatos. Los británicos con pedigrí están registrados en asociaciones felinas afiliadas a federaciones como la FIFe, TICA o la WCF. Pregunta si los padres tienen el test genético de la enfermedad renal poliquística (PKD) y ecografías cardíacas para descartar miocardiopatía hipertrófica. Ten en cuenta también que en esta raza el grupo sanguíneo B es más frecuente que en otros gatos, un dato que tu veterinario debe conocer si alguna vez necesita una transfusión.

Salud

Es una raza en general resistente, pero se vigilan la miocardiopatía hipertrófica y, por los antiguos cruces con el persa, la enfermedad renal poliquística, que tiene prueba genética. La obesidad es el problema más común y favorece la diabetes y los dolores articulares.

Un dato importante si piensas criar: en esta raza es relativamente frecuente el grupo sanguíneo B. Cruzar una hembra de grupo B con un macho de grupo A puede causar una reacción grave en los gatitos al mamar, llamada isoeritrólisis neonatal. Los criadores responsables hacen pruebas de grupo sanguíneo antes de cruzar.

¿Es el británico de pelo corto para ti?

Es ideal si buscas un gato tranquilo, fácil de cuidar y que no exija atención constante. Si quieres un gato que te siga a todas partes y pida mimos, el ragdoll o el siamés encajarán mejor. Mira todas las opciones en nuestra guía de razas de gatos.

Foto principal: BritishEmpire (Tamila Aspen), licencia CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.